Η κ. Ειρήνη Γαλοπούλου, που είναι υπεύθυνη στην εταιρεία Silkhouse Galopoulos, έχει δημιουργήσει, από το 2020, μια μικρή καθετοποιημένη μονάδα βιολογικής εκτροφής μεταξοσκώληκα και παραγωγής μεταξιού, με έδρα το νομό Ροδόπης (Αρίσβη). Δραστηριοποιείται κυρίως στα καλλυντικά με βασική τους πρώτη ύλη το μετάξι παραγωγής της επιχείρησης καθώς και εργόχειρα μεταξωτά.
Ερ. Πότε ξεκινήσατε να ασχολείστε με την παραγωγή μεταξιού και πως πήρατε μια τέτοια απόφαση;
Απ. Είμαι από αγροτική οικογένεια και Θρακιώτισσα με Μικρασιατικές ρίζες. Γεννήθηκα στον Έβρο και μεγάλωσα στην Ροδόπη. Πως λοιπόν θα μπορούσε να λείπει το μετάξι από την κατοχή μου; Είχα μια έφεση προς αυτόν τον χώρο και το μετάξι, καθώς έβλεπα από παιδί τις γιαγιάδες μου να ράβουν και να κεντούν μεταξωτά και μάλλινα χειροποίητα και σε παλιούς αργαλειούς. Έτσι αποφάσισα να συνδυάσω τις γνώσεις μου για την σηροτροφία με το δημιουργικό κομμάτι της παραγωγής. Θα πρέπει να σας επισημάνω ότι οι πρώτες σπουδές που έχω κάνει δεν έχουν καμία σχέση με το μετάξι, διότι είμαι κατόχος πτυχίου βρεφονηπιοκομίας. Οι μετέπειτα γνώσεις μου έχουν να κάνουν με το marketing & managment της επιχείρησης μου, το οποίο έχω αναλάβει εξ' ολοκλήρου. Επίσης έχω ασχοληθεί με τον τομέα αισθητικής και ομορφιάς στην Θεσσαλονίκη. Ο πατέρας μου κ. Σπυρίδων Γαλόπουλος με βοήθησε στα αρχικά στάδια με την εκτροφή μεταξοσκώληκα. Εδώ θα πρέπει να αναφέρω ότι στην χώρα μας δεν υπάρχουν επίσημες δημόσιες σχολές για κάποιον που θέλει να ασχοληθεί επαγγελματικά με την μεταξοπαραγωγή - σηροτροφία. Προσωπικά θα ήθελα να δημιουργηθεί μια δημόσια σχολή με αυτή την ειδικότητα.. και γιατί όχι να γίνει στην Ροδόπη. Μορεώνες που είναι απαραίτητες στην εκτροφή έχουμε στην περιοχή.
Η οικογένειά μου ασχολείται χρόνια με την αγροτική παραγωγή. Ο προπάππος και ο παππούς μου είχαν ασχοληθεί με την κτηνοτροφία γαλακτοπαραγωγής και με παραδοσιακές καλλιέργειες της περιοχής, όπως το φασόλι, ρεβίθι και σουσάμι. Ο πατέρας μου συνέχισε την παράδοση με καλλιέργεια βαμβακιού, μαλακό και σκληρό σιτάρι και ηλιόσπορο (βρώσιμο και για μεταποίηση). Εγώ εκτός από την εκτροφή μεταξοσκώληκα έχω ασχοληθεί με την παραγωγή πεπονιού (εβρίτικης κυρίως ποικιλίας) και την βαμβακοκαλλιέργεια.
Ερ. Πολλοί την παραγωγή μεταξιού στην Θράκη την έχουν συνδέσει με το Σουφλί του Έβρου, πείτε μου λίγα λόγια για την σηροτροφία στη Ροδόπη;
Απ. Στην Ελλάδα η εκτροφή των μεταξοσκωλήκων μέχρι τον Β' Παγκόσμιο Πόλεμο αποτελούσε δυναμικό κλάδο της εγχώριας αγροτικής οικονομίας. Σε ορισμένες περιοχές όπως, Έβρος και Ροδόπη, η σηροτροφία ήταν στενά συνδεδεμένη με την οικονομική άλλα και κοινωνική ζωή μεγάλου ποσοστού των κατοίκων. Πρέπει να σας αναφέρω ότι τη δεκαετία του 1940-1950 η σηροτροφία είχε ακμάσει σε πολλά χωριά του νομού Ροδόπης, ενός εκ των οποίων ήταν και η Αρίσβη. Έκτρεφαν κυρίως την κίτρινη φυλή μεταξοσκώληκα. Το μεταξουργείο Μποχώρ και Ελιέζερ Τζίβρε αποτελούσε σημαντικό παράγοντα για τους σηροτρόφους Έβρου και Ροδόπης. Η Silkhouse Galopoulos σήμερα, με έδρα την Αρίσβη, αναβιώνει την σηροτροφία επισήμως από το 2020 στη Ροδόπη. Πιστεύω ότι αποτελεί σημαντικό κλάδο αναγέννησης του μεταξιού στον τόπο μας. Σαν νέο άτομο εστιάζω στην στην καινοτομία και πρωτοπορία. Το 2021 εντάχθηκα στο πρόγραμμα Νέων Αγροτών του ΥπΑΑΤ κάνοντας βιολογική παραγωγή και καλλιέργεια.

Ερ. Ποιες οι βασικές αρχές στην εκτροφή μεταξοσκώληκα; Τι μέγεθος παραγωγής έχετε και τι προϊόντα παράγεται από το μετάξι;
Απ. Η βασική αρχή είναι ότι ο χώρος εκτροφής μεταξοσκώληκα θα πρέπει να είναι «χειρουργικά αποστειρωμένος» θα έλεγα για την καλύτερη απόδοση κουκουλιών, διότι πρόκειται για ζωντανό οργανισμό. Κάνουμε από δύο έως τρεις εκτροφές τον χρόνο, ανοιξιάτικη και καλοκαιρινή περίοδο κυρίως, διότι επιλέγουμε τον παραδοσιακό τρόπο για καλύτερη ποιότητα.
Για το μέγεθος παραγωγής κανείς δεν μπορεί να αναφέρει κάτι συγκεκριμένο στην σηροτροφία. Ανάλογα με την απόδοση κιλών κουκουλιών και τις ανάλογες κλιματικές συνθήκες βγαίνει και η παραγωγή. Μπορώ να σας επισημάνω όμως ότι το κάθε κουκούλι μεταξοσκώληκα δίνει περίπου 2.000 μέτρα μεταξωτού νήματος και το κάθε κουτί μεταξοσκώληκα που εκτρέφουμε έχει 20.000 αυγά μεταξόσπορου. Φέτος θα περάσουμε στα 25 κουτιά μεταξόσπορου σαν μονάδα και κάθε χρόνο αυξάνεται η παραγωγή και αποδοτικότητα μας. Η σηροτροφία είναι ολόκληρη επιστήμη δεν είναι απλή υπόθεση, πρέπει κάποιος να είναι γνώστης των πραγμάτων για να ενταχθεί στον χώρο μας.
Τα προϊόντα που παράγει η μονάδα μας βασίζονται αποκλειστικά στις ιδέες μου και στην φιλοσοφία μου. Δουλεύω σε παραγγελίες custom, κυρίως σε βαπτιστικά και είδη γάμου με την πολυτέλεια μεταξωτών υλικών άλλα και σε μεταξωτά σουβενίρ. Η Silkhouse Galopoulos διαθέτει επίσης και μια γκάμα προΪόντων για μια ολοκληρωμένη θεραπεία προσώπου - σώματος από μετάξι και με πιστοποιημένες πρώτες ύλες. Κάποια από τα προϊόντα μας είναι:
- Επίχρυσα και επάργυρα μεταξωτά στέφανα γάμο (ραμμένα και κεντημένα στο χέρι με μαργαριτάρια και μεταξωτά λουλούδια)
- Ολομέταξα πολυτελή κομπολόγια παραδοσιακά με ματόχαντρο
- Μεταξωτά Σουβενίρ κρεμαστά και ιδανικά για στολισμό μπομπονιέρας.
- Δαχτυλήθρες καθαρισμού προσώπου peeling scrub - κουκούλι μεταξοσκώληκα
- Κεραλοιφή με υγρό μετάξι
- Μεταξένια σαπούνια απολέπισης scrub με κουκούλι μεταξοσκώληκα (2 είδη αλόη και λεβάντα)
Ερ. Υπάρχει ενδιαφέρον για τα προϊόντα σας στην εγχώρια αγορά και αν σκέφτεστε να προχωρήσετε και σε εξαγωγές;
Απ. Ναι σαφώς και υπάρχει ενδιαφέρον, κυρίως από το γυναικείο κοινό θα έλεγα, αν και υπάρχουν και άντρες που φροντίζουν την επιδερμίδα τους αν μιλήσουμε για cosmetics. Άλλωστε η θεραπεία με μετάξι που προσφέρουμε είναι κατάλληλη για όλη την οικογένεια, καθώς είναι από αγνά υλικά της φύσης και βιολογικά. Να πούμε όμως ότι είναι και ένα καινούργιο προϊόν στην αγορά και θέλει τον χρόνο του για να γίνει γνωστό από τους καταναλωτές. Το ανδρικό κοινό πάντως προτιμά κυρίως το μεταξωτό κομπολόι. Για το αν θα έκανα εξαγωγές στο εξωτερικό δεν το γνωρίζω. Πάντως τα προϊόντα μου κάποιοι τα έχουν δοκιμάσει στο εξωτερικό και μου έχουν γίνει ήδη αρκετές προτάσεις για εμπορικές συνεργασίες.
Ερ. Σκέφτεστε να κάνετε την μονάδα σας επισκέψιμη για το κοινό; Υπάρχουν προοπτικές για τον κλάδο της μεταξοσκωληκοτροφίας;
Απ. Η μονάδα μας βρίσκεται σε στάδιο εξέλιξης αυτή την περίοδο και προχωρά σταθερά για να γίνει επισκέψιμη. Το κουκουλόσπιτο μας θα είναι ένας χώρος ξενάγησης και θα ήθελα να αποτελέσει έναν τουριστικό εκπαιδευτικό προορισμό του νομού Ροδόπης. Έτσι ο επισκέπτης θα ανακαλύψει την μαγεία της φύσης του μεταξοσκώληκα, θα γνωρίσει τη διαδικασία εκτροφής, θα περιηγηθεί τους μορεώνες μας και τον εκθεσιακό μας χώρο. Ευελπιστούμε ότι από το 2024 και μετά το κουκουλόσπιτο μας θα ανοίξει τις πόρτες του. Πάντως πιστεύω ότι υπάρχουν πολλές προοπτικές για τον κλάδο στην χώρα μας. Θα μπορούσαν να γίνουν πολλά για να αυξηθεί η ζήτηση και των προϊόντων μεταξιού αλλά και της σηροτροφίας και μεταξοπαραγωγής γενικότερα. Θα ήταν σημαντικό δε ο σπόρος που εκτρέφουμε να έρχεται από το ελληνικό Υπουργείο Γεωργίας - όπως γινόταν στο παρελθόν - και όχι να τον αγοράζουμε από το εξωτερικό, διότι αυτό αποτελεί μειονέκτημα για εμάς τους σηροτρόφους που θέλουμε εξέλιξη και δημιουργικότητα αλλά και αυξημένη παραγωγικότητα στις μονάδες μας.
