Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή έδωσε στη δημοσιότητα το πρώτο πλήρες αποτύπωμα της Οδηγίας για τις αθέμιτες εμπορικές πρακτικές – μια εξέλιξη που έρχεται σε μια περίοδο έντονης πίεσης για τους αγρότες σε όλη την ΕΕ και, φυσικά, στην Ελλάδα. Οι συμβάσεις, οι τιμές και οι διαχρονικές ανισορροπίες στην αλυσίδα τροφίμων εξακολουθούν να περιορίζουν τη διαπραγματευτική τους δύναμη, ενώ τα στοιχεία της Επιτροπής δείχνουν ότι, παρότι το θεσμικό πλαίσιο έχει αρχίσει να λειτουργεί, η αγορά παραμένει άνιση. Κεντρικό σημείο της έκθεσης είναι το ζήτημα της πώλησης κάτω του κόστους, όπου η Επιτροπή θεωρεί ότι απαιτείται περαιτέρω ενίσχυση των κανόνων. Γι’ αυτό και έχει ήδη ξεκινήσει την προετοιμασία για την αναθεώρηση της Οδηγίας, όπως ανακοινώθηκε στο πρόσφατο State of the Union 2025.
Ένας μηχανισμός που αρχίζει να λειτουργεί, αλλά δεν αρκεί
Η αξιολόγηση δεν καταλήγει ακόμη σε σαφή συμπεράσματα για την αποτελεσματικότητα της Οδηγίας, κυρίως λόγω του μικρού χρονικού διαστήματος εφαρμογής της. Παρ’ όλα αυτά, το κλίμα στην αλυσίδα αγροδιατροφής δείχνει να αλλάζει. Οι έλεγχοι πολλαπλασιάστηκαν και η ενίσχυση της εμπιστοσύνης φαίνεται να δημιουργεί ένα πιο υπεύθυνο επιχειρηματικό περιβάλλον. Παρά τις διαφορές μεταξύ κρατών-μελών ως προς την εφαρμογή, το μήνυμα είναι καθαρό: η Οδηγία παραμένει απολύτως σχετική με τα προβλήματα που αντιμετωπίζουν οι αγρότες και οι μικροί προμηθευτές, οι οποίοι παραδοσιακά έχουν ασθενέστερη θέση στη διαπραγμάτευση.
Τέσσερα χρόνια, 4.500 έρευνες και 41,9 εκατ. ευρώ πρόστιμα
Μεταξύ 2021 και 2024, οι εθνικές αρχές ξεκίνησαν πάνω από 4.500 έρευνες για αθέμιτες πρακτικές. Ένα στα τρία περιστατικά όπου η διαδικασία ολοκληρώθηκε οδήγησε σε επιβεβαίωση παράβασης, με συνολικά 754 υποθέσεις να καταλήγουν σε πρόστιμα ύψους 41,9 εκατ. ευρώ την περίοδο 2022–2024. Η τάση είναι ανοδική, δείχνοντας ότι οι αρχές μπαίνουν πιο αποφασιστικά στο παιχνίδι. Την ίδια στιγμή, όμως, η Επιτροπή αναγνωρίζει ότι οι αγρότες δηλώνουν πολύ λιγότερες περιπτώσεις σε σχέση με την πραγματικότητα, κυρίως από φόβο αντιποίνων. Για τον λόγο αυτόν, τονίζεται ο κρίσιμος ρόλος που μπορούν να διαδραματίσουν οι οργανώσεις παραγωγών, οι συνεταιρισμοί και οι συλλογικοί φορείς προμηθευτών.
Τα κενά του συστήματος: χαμηλή ενημέρωση και ελάχιστοι προληπτικοί έλεγχοι
Παρότι το θεσμικό πλαίσιο δείχνει ότι μπορεί να λειτουργήσει, η Επιτροπή αναγνωρίζει σημαντικές αδυναμίες. Οι παραγωγοί και οι μικροί προμηθευτές εξακολουθούν να γνωρίζουν ελάχιστα τα δικαιώματά τους, ενώ οι πληροφορίες που έχουν στη διάθεσή τους είναι συχνά ασαφείς. Κρίσιμη θεωρείται και η περιορισμένη χρήση των προληπτικών, αυτεπάγγελτων ελέγχων, που σε πολλές χώρες παραμένουν ουσιαστικά ανενεργοί. Αντίθετα, οι ανώνυμες καταγγελίες αναδεικνύονται ως πολύτιμο εργαλείο, τροφοδοτώντας σημαντικό αριθμό υποθέσεων. Η Επιτροπή υπενθυμίζει ότι όλα αυτά συμβαίνουν μέσα σε ένα πλαίσιο που είναι ακόμη νέο και εξελίσσεται.
Διασυνοριακές υποθέσεις και διαφορετικές εφαρμογές: ένα ευρωπαϊκό παζλ
Η αξιολόγηση δείχνει ότι η συνεργασία των κρατών-μελών σε διασυνοριακές περιπτώσεις χρειάζεται ενίσχυση. Παρότι δεν εντοπίστηκαν συγκρούσεις με άλλες πολιτικές της ΕΕ και η Οδηγία αποδεικνύεται συνεκτική με τις υπόλοιπες παρεμβάσεις, οι διαφορετικοί τρόποι εφαρμογής ανά χώρα δημιουργούν προκλήσεις για τις επιχειρήσεις που δραστηριοποιούνται σε περισσότερα κράτη. Παρ’ όλα αυτά, για τους αγρότες και τους μικρούς προμηθευτές το αποτέλεσμα είναι θετικό, αφού εξασφαλίζεται μια ελάχιστη ευρωπαϊκή γραμμή προστασίας απέναντι στις αθέμιτες πρακτικές, ανεξάρτητα από το πού βρίσκονται.
Το επόμενο βήμα: αναθεώρηση του πλαισίου για προστασία από τιμές κάτω του κόστους
Το σημαντικότερο μήνυμα της Επιτροπής είναι ότι τα στοιχεία της αξιολόγησης θα χρησιμοποιηθούν άμεσα ως βάση για την επικείμενη αναθεώρηση της Οδηγίας για τις αθέμιτες πρακτικές. Η κεντρική προτεραιότητα είναι σαφής: να ενισχυθεί θεσμικά η θέση των αγροτών και να αντιμετωπιστεί το πρόβλημα της συστηματικής πώλησης κάτω του κόστους, ένα ζήτημα που πλήττει τόσο τους παραγωγούς όσο και τη βιωσιμότητα της ευρωπαϊκής γεωργίας. Η Επιτροπή έχει ήδη καταθέσει πρόταση για ενίσχυση της διασυνοριακής επιβολής, η οποία έχει λάβει πολιτική συμφωνία στα ευρωπαϊκά όργανα.
Τι μένει για την επόμενη μέρα
Η πρώτη αξιολόγηση της Οδηγίας για τις αθέμιτες πρακτικές δεν είναι απλώς μια τεχνική έκθεση της Ευρωπαϊκής Επιτροπής. Είναι ένα σήμα ότι το ευρωπαϊκό πλαίσιο αλλάζει, και ότι ο αγρότης βρίσκεται στο επίκεντρο αυτής της αλλαγής. Τα στοιχεία δείχνουν πως έγιναν βήματα, αλλά και ότι η απόσταση που απομένει είναι μεγάλη. Με την επικείμενη αναθεώρηση της Οδηγίας και με στόχο την προστασία από τιμές κάτω του κόστους, η συζήτηση για τη δίκαιη λειτουργία της αλυσίδας τροφίμων αναμένεται να ανοίξει ξανά, αυτή τη φορά με μεγαλύτερη ένταση. Για τους παραγωγούς, η εξέλιξη αυτή μπορεί να αποτελέσει ευκαιρία για πιο καθαρούς κανόνες και μια πιο ισορροπημένη αγορά που δεν θα στηρίζεται στην αδυναμία του μικρού κρίκου.
Πηγή: Ευρωπαϊκή Επιτροπή