Μια σημαντική εξέλιξη έρχεται από τη Βουλγαρία, όπου η Ευρωπαϊκή Εισαγγελία (EPPO) προχώρησε πριν λίγες ημέρες σε εκτεταμένες έρευνες και κατασχέσεις στο πλαίσιο διερεύνησης υπόθεσης ενδεχόμενης απάτης με αγροτικές επιδοτήσεις. Η υπόθεση έχει ιδιαίτερο ενδιαφέρον για τον αγροτικό κόσμο της ΕΕ, καθώς εμπλέκει δημόσιους λειτουργούς και μια εταιρεία-δικαιούχο ευρωπαϊκών πόρων.
Στο επίκεντρο οι δηλώσεις ενισχύσεων 2023–2025
Σύμφωνα με τα στοιχεία που δημοσιοποίησε η EPPO, η έρευνα αφορά την πιθανή υποβολή ψευδών ή παραπλανητικών πληροφοριών σε αιτήσεις οικονομικής ενίσχυσης από ευρωπαϊκά προγράμματα για αγρότες, κατά την περίοδο 2023–2025. Με βάση το διαθέσιμο υλικό, μια δικαιούχος εταιρεία φέρεται να υπέβαλε ανακριβή δεδομένα στο Δημοτικό Γραφείο Αγροτικής Ανάπτυξης του Μπουργκάς, με τη φερόμενη συμμετοχή υψηλόβαθμων δημόσιων αξιωματούχων που είχαν ρόλο στην πιστοποίηση των πληροφοριών στα πληροφοριακά συστήματα του Υπουργείου Γεωργίας.
Έρευνες σε δημόσιες υπηρεσίες και ιδιωτικούς χώρους
Οι βουλγαρικές αρχές, υπό την καθοδήγηση της Γενικής Διεύθυνσης Εθνικής Αστυνομίας, προχώρησαν σε σειρά συντονισμένων ερευνών που κάλυψαν τόσο δημόσιες όσο και ιδιωτικές εγκαταστάσεις. Οι έφοδοι πραγματοποιήθηκαν στα γραφεία της Περιφερειακής Υπηρεσίας Γεωργίας, στο επιχειρηματικό γραφείο της εταιρείας-δικαιούχου, καθώς και στην κατοικία ενός υψηλόβαθμου δημόσιου λειτουργού. Κατά τη διάρκεια των επιχειρήσεων κατασχέθηκαν έγγραφα, ψηφιακά δεδομένα και κινητά τηλέφωνα, υλικό που θεωρείται κρίσιμο για την αποτύπωση της πιθανής μεθόδευσης γύρω από τη διαχείριση των αγροτικών ενισχύσεων.
Οικονομική ζημιά εκατοντάδων χιλιάδων ευρώ
Παρότι το συνολικό ύψος της ζημιάς βρίσκεται ακόμη υπό εκτίμηση, τα προκαταρκτικά στοιχεία δείχνουν ότι οι ύποπτες πρακτικές θα μπορούσαν να έχουν προκαλέσει απώλειες εκατοντάδων χιλιάδων ευρώ ετησίως, επιβαρύνοντας τόσο τον ευρωπαϊκό όσο και τον εθνικό προϋπολογισμό της Βουλγαρίας. Η EPPO διερευνά επιπλέον την πιθανότητα ύπαρξης οργανωμένης εγκληματικής ομάδας, στην οποία φαίνεται να συμμετείχαν δημόσιοι λειτουργοί και ιδιώτες συνδεδεμένοι με τη δικαιούχο εταιρεία.
Τι δηλώνει η Ευρωπαϊκή Εισαγγελία
Η Ευρωπαϊκή Εισαγγελία υπογραμμίζει ότι όλα τα εμπλεκόμενα πρόσωπα τελούν υπό το τεκμήριο της αθωότητας, καθώς η διερεύνηση της υπόθεσης παραμένει αρμοδιότητα των βουλγαρικών δικαστικών αρχών. Παράλληλα, υπενθυμίζει τον δικό της θεσμικό ρόλο, που αφορά την εξέταση, τη δίωξη και την παραπομπή υποθέσεων σχετικών με παραβιάσεις των οικονομικών συμφερόντων της Ευρωπαϊκής Ένωσης.
Τι σημαίνει για τον ευρωπαϊκό αγροτικό χώρο;
Η υπόθεση που διερευνάται στη Βουλγαρία υπενθυμίζει ότι οι αγροτικές ενισχύσεις αποτελούν ένα σύστημα που χρειάζεται συνεχή έλεγχο και διαφάνεια, ώστε τα χρήματα να φτάνουν σε όσους πραγματικά τα δικαιούνται. Για τους παραγωγούς σε όλη την Ευρώπη, τέτοιες εξελίξεις δείχνουν πόσο σημαντικό είναι να τηρούνται οι κανόνες και να αποφεύγονται πρακτικές που τελικά ζημιώνουν τον κλάδο και δημιουργούν καθυστερήσεις ή δυσπιστία γύρω από τα προγράμματα στήριξης.
Καθώς η έρευνα παραμένει ανοιχτή, το ύψος της ζημιάς και η κατάληξη της υπόθεσης θα καθορίσουν και το πώς θα κινηθούν οι αρμόδιες αρχές στο επόμενο διάστημα. Για τον αγροτικό κόσμο, το ζητούμενο είναι πάντα το ίδιο: ένα σύστημα ενισχύσεων καθαρό, σταθερό και αξιόπιστο, που να στηρίζει πραγματικά τη δουλειά στο χωράφι.
Πηγή: EPPO