Καθώς ολοκληρώνεται η μία καλλιεργητική περίοδος και ξεκινά η επόμενη, οι παραγωγοί στρέφουν την προσοχή τους τόσο στις καλλιεργητικές εργασίες της περιόδου όσο και στην εξέλιξη της ανθοφορίας, η οποία αποτελεί βασικό δείκτη για την πορεία της νέας χρονιάς. Στο πλαίσιο αυτό, συνομιλήσαμε με τον πρόεδρο του Αγροτικού Συνεταιρισμού Εσπεριδοπαραγωγών Ιάρδανου, κ. Γιώργο Βέριο, ο οποίος μετέφερε στον ΑγροΤύπο την κατάσταση που επικρατεί αυτή τη στιγμή στους οπωρώνες, τόσο ως προς την ανθοφορία όσο και ως προς τις καλλιεργητικές πρακτικές της περιόδου.
Πρώιμη και συγκρατημένη ανθοφορία
Σύμφωνα με όσα αναφέρει ο κ. Βέριος, τα εσπεριδοειδή βρίσκονται σε πρώιμο στάδιο ανθοφορίας, χωρίς όμως η εικόνα να θεωρείται ικανοποιητική. Όπως χαρακτηριστικά σημειώνει, «δεν είμαστε πολύ ευχαριστημένοι προς το παρόν», με την ανθοφορία να εμφανίζεται περιορισμένη.
Η περιοχή βασίζεται κυρίως σε ποικιλίες πορτοκαλιάς, όπως η Navelina και η Lane Late, και σε μικρότερο ποσοστό σε Valencia, ενώ οι μανταρινιές (Clementines, Νova, Οrtanik, Fortuna) καλλιεργούνται σε περιορισμένη έκταση. Ωστόσο, όπως επισημαίνει, η κατάσταση είναι γενικά κοινή για όλα τα εσπεριδοειδή, με τις καλλιέργειες να «δυσκολεύονται» αυτή την περίοδο.
Καθοριστικό ρόλο φαίνεται να παίζουν οι καιρικές συνθήκες, καθώς η αυξημένη υγρασία, οι συνεχείς βροχοπτώσεις και οι χαμηλές θερμοκρασίες επηρεάζουν την εξέλιξη της ανθοφορίας. Όπως εξηγεί ο ίδιος, «όταν θέλουμε πιο στρωτό καιρό για να δέσουν τα πορτοκάλια, έχουμε κρύο», επισημαίνοντας μια σαφή αναντιστοιχία των φετινών συνθηκών με τις ανάγκες της καλλιέργειας.
Στην ίδια κατεύθυνση, ένας ακόμη παράγοντας που επηρεάζει τη φετινή εικόνα είναι η έντονη παραγωγή της προηγούμενης καλλιεργητικής περιόδου, η οποία, όπως επισημαίνεται, «μεταφράζεται» άμεσα στη συμπεριφορά των δέντρων. Η ανθοφορία, ως φυσιολογική διαδικασία, επηρεάζεται τόσο από το φορτίο της προηγούμενης χρονιάς όσο και από τις επικρατούσες κλιματικές συνθήκες της εκάστοτε περιοχής, κάτι που στη φετινή περίπτωση φαίνεται να λειτουργεί συνδυαστικά.
Παράλληλα, όπως τονίζει ο πρόεδρος του Συνεταιρισμού, στόχος των παραγωγών είναι να εξελιχθεί ομαλά η ανθοφορία, ώστε να μην υπάρξει χρονική καθυστέρηση στην ανάπτυξη της καλλιέργειας και να αποφευχθεί η αυξημένη ευαισθησία σε εχθρούς και ασθένειες, δεδομένου ότι η φάση αυτή αποτελεί ένα από τα πιο κρίσιμα και ευαίσθητα στάδια. «Θέλουμε να ανθίσουν», αναφέρει χαρακτηριστικά, εκφράζοντας την ελπίδα να βελτιωθούν οι καιρικές συνθήκες τις επόμενες ημέρες, με άνοδο της θερμοκρασίας, ώστε να κυλήσει πιο ομαλά η εξέλιξη.
Ήδη, πάντως, οι πρώτες εκτιμήσεις δείχνουν ότι η φετινή χρονιά δύσκολα θα κινηθεί στα επίπεδα της προηγούμενης όσον αφορά την παραγωγή, ιδιαίτερα στην πορτοκαλιά, καθώς η μέχρι τώρα πορεία της ανθοφορίας προϊδεάζει για μειωμένες αποδόσεις. Παρόμοιες συνθήκες, κυρίως ως προς το κλίμα, φαίνεται να επικρατούν και σε άλλες περιοχές, με το ψυχρό και υγρό περιβάλλον να αποτελεί κοινό χαρακτηριστικό, έστω κι αν το παραγωγικό δυναμικό διαφοροποιείται ανά περίπτωση, όπως μας περιέγραψε ο πρόεδρος του Συνεταιρισμού.
Καλλιεργητικές εργασίες: Κλαδέματα - Αραίωμα τώρα, επεμβάσεις στη συνέχεια
Σε επίπεδο καλλιεργητικών πρακτικών, αυτή την περίοδο βρίσκονται σε εξέλιξη τα κλαδέματα και τα αραιώματα, τα οποία, όπως αναφέρει ο κ. Βέριος, έχουν ήδη ξεκινήσει και αναμένεται να ολοκληρωθούν μέχρι το τέλος Απριλίου. Η ένταση των επεμβάσεων διαφοροποιείται ανάλογα με το τι έχει προηγηθεί την περασμένη χρονιά, με ορισμένα δέντρα να δέχονται ελαφρύ αραίωμα και άλλα πιο ολοκληρωμένο κλάδεμα.
Σε ό,τι αφορά τη θρέψη των δέντρων, «έχουν ήδη πραγματοποιηθεί οι βασικές λιπάνσεις», με τους παραγωγούς να έχουν προχωρήσει στις απαραίτητες εφαρμογές της περιόδου, ώστε να στηριχθεί η έναρξη της βλάστησης και η εξέλιξη της ανθοφορίας.
Όσον αφορά τη φυτοπροστασία, δεν έχουν ακόμη ξεκινήσει οι κύριες επεμβάσεις, καθώς – όπως επισημαίνεται – «είναι νωρίς ακόμα». Οι πρώτες παρεμβάσεις αναμένεται να πραγματοποιηθούν μετά το βλάστημα, κυρίως με χαλκούχα σκευάσματα για την προστασία των δέντρων, ενώ στη συνέχεια θα ακολουθήσουν οι απαραίτητες επεμβάσεις για παθογόνα, έντομα και ακάρεα.
Η εξέλιξη της χρονιάς θα αποσαφηνιστεί περισσότερο μέσα στον Μάιο, όταν θα υπάρχει σαφέστερη εικόνα για την πορεία της ανθοφορίας και την τελική διαμόρφωση της παραγωγής.
Μια δύσκολη προηγούμενη χρονιά αφήνει αποτύπωμα
Αξιολογώντας την καλλιεργητική σεζόν που πέρασε, ο πρόεδρος του Συνεταιρισμού, επισημαίνει ότι οι παραγωγοί βρέθηκαν αντιμέτωποι με μια ιδιαίτερα απαιτητική περίοδο, η οποία άφησε έντονο αποτύπωμα στη συνολική εικόνα της καλλιέργειας. Η περασμένη χρονιά χαρακτηρίστηκε από υψηλές θερμοκρασίες και έντονες υγρασίες σε κρίσιμους μήνες, γεγονός που προκάλεσε σημαντικές ζημιές τόσο στην παραγωγή όσο και στη διακίνηση του προϊόντος. Όπως επισημαίνει, «ήταν πολλές οι περιπτώσεις που προϊόντα έφταναν στους προορισμούς τους με προβλήματα», αναδεικνύοντας τις δυσκολίες που αντιμετώπισε συνολικά η αλυσίδα.
Παράλληλα, καθοριστικό ρόλο διαδραμάτισε και η πτώση των τιμών κατά τη διάρκεια της σεζόν, με χαρακτηριστικό παράδειγμα την τιμή του χυμού. «Ο χυμός από τα 20 λεπτά πέρυσι έφτασε στα 11 λεπτά», σημειώνει, εξηγώντας ότι αυτή η εξέλιξη συμπαρέσυρε και τις τιμές παραγωγού, καθώς – όπως τονίζει – η πορεία του χυμού καθορίζει σε μεγάλο βαθμό και την πορεία της αγοράς του πορτοκαλιού.
Συνολικά, η εικόνα που μεταφέρεται από τον κ. Βέριο αποτυπώνει μια χρονιά που ξεκινά με επιφυλάξεις, ειδικά έπειτα από μια ιδιαίτερα απαιτητική χρονιά σε επίπεδο συνθηκών και εμπορίου.
Οι επόμενες εβδομάδες θεωρούνται καθοριστικές, τόσο για την εξέλιξη της ανθοφορίας όσο και για την εκτίμηση της τελικής παραγωγής, με τους παραγωγούς να παρακολουθούν στενά τις εξελίξεις και να προσαρμόζουν τις καλλιεργητικές τους πρακτικές ανάλογα με τις συνθήκες.