Η κερασιά αποτελεί μία από τις πλέον απαιτητικές αλλά και δυναμικές δενδρώδεις καλλιέργειες της χώρας, με κάθε καλλιεργητική περίοδο να ξεκινά ουσιαστικά από τον χειμώνα. Το μεταβατικό στάδιο μεταξύ χειμώνα και άνοιξης είναι καθοριστικό, καθώς σε αυτό λαμβάνονται κρίσιμες αποφάσεις που επηρεάζουν άμεσα την παραγωγή, την ποιότητα και τη βιωσιμότητα της καλλιέργειας.
Στην Πιερία, και ειδικότερα στη Ράχη Ολύμπου, η κερασοκαλλιέργεια έχει έντονη ταυτότητα και μακρά παράδοση, με τους παραγωγούς να εφαρμόζουν συστηματικά πρακτικές που βασίζονται στη γνώση, την εμπειρία και τα φαινολογικά στάδια του δέντρου. Για τις καλλιεργητικές επεμβάσεις της περιόδου, επικοινωνήσαμε με τη γεωπόνο κα. Ανδρονίκη Μέλιου από τον Αγροτικός Συνεταιρισμός Ράχης Πιερίας «Ο ΑΓΙΟΣ ΛΟΥΚΑΣ», ο οποίος δραστηριοποιείται στη διαδικασία καλλιέργειας, παραγωγής, τυποποίησης και εμπορίας του προϊόντος «ΚΕΡΑΣΙΑ ΡΑΧΗΣ ΟΛΥΜΠΟΥ».
Κλάδεμα στην κερασιά: βάση της ρύθμισης της παραγωγής
Το κλάδεμα στην κερασιά πραγματοποιείται κατά τη χειμερινή περίοδο και βασίζεται πρωτίστως στα φαινολογικά στάδια του δέντρου. Δεν πρόκειται για μία τυπική ή ημερολογιακή εργασία, αλλά για επέμβαση που προσαρμόζεται στην κατάσταση του φυτού και στις παραγωγικές του δυνατότητες, όπως μασ αναφερει η γεωπόνος. Η πρακτική διαφοροποιείται σαφώς μεταξύ νεαρών και παραγωγικών δέντρων. Στα νεαρά εφαρμόζεται κλάδεμα διαμόρφωσης, με στόχο τη σωστή αρχιτεκτονική του δέντρου, ενώ στα παραγωγικά εφαρμόζεται κλάδεμα καρποφορίας, με κύριο σκοπό τη ρύθμιση της παραγωγής. Όπως η κα. Μέλιου χαρακτηριστικά, «η παραγωγή ρυθμίζεται με το κλάδεμα».
Σε ποικιλίες με υψηλή καρποδετική ικανότητα, το κλάδεμα γίνεται με τέτοιο τρόπο ώστε να περιορίζεται ο αριθμός των καρποφόρων οργάνων, επιτρέποντας στο δέντρο να δώσει καρπούς ικανοποιητικού μεγέθους και ποιότητας. Στην κερασιά δεν εφαρμόζεται κλάδεμα με βάση τον αριθμό των οφθαλμών, αλλά με βάση το μήκος και τη θέση των βλαστών. Αφαιρούνται ολόκληροι βλαστοί και όχι τμήματά τους, ώστε να διατηρείται ένα ομοιόμορφο και αεριζόμενο σχήμα κόμης, χωρίς πλέξιμο κλάδων. Κοινώς δίνεται προσοχή στα καρποφόρα όργανα του δένδρου. Ιδιαίτερη έμφαση δίνεται στην απομάκρυνση ασθενών ή προσβεβλημένων κλάδων. Σε αυτές τις περιπτώσεις, η αφαίρεση γίνεται μέχρι να εμφανιστεί υγιές ξύλο, προκειμένου να περιοριστεί ο κίνδυνος εξάπλωσης παθογόνων στο δέντρο.
Υγιεινή κλαδέματος και διαχείριση υπολειμμάτων
Η κερασιά συγκαταλέγεται στις καλλιέργειες με αυξημένη ευαισθησία σε ασθένειες, γεγονός που καθιστά απαραίτητη την αυστηρή τήρηση κανόνων υγιεινής κατά το κλάδεμα. Κατά τη διάρκεια των εργασιών, ο εξοπλισμός απολυμαίνεται μετά από κάθε δέντρο, ενώ οι τομές προστατεύονται με κατάλληλα υλικά, ώστε να περιοριστεί ο κίνδυνος εισόδου παθογόνων. διαίτερη σημασία δίνεται και στις καιρικές συνθήκες, καθώς το κλάδεμα αποφεύγεται όταν επικρατεί υγρασία ή βροχόπτωση. Η εργασία πραγματοποιείται μόνο σε ξηρές συνθήκες, ώστε να μειωθεί σημαντικά η πιθανότητα μολύνσεων και προσβολών. Τα υπολείμματα του κλαδέματος θρυμματίζονται και ενσωματώνονται στο έδαφος ως οργανική ουσία. Ωστόσο, σε περιπτώσεις έντονης προσβολής, απομακρύνονται από τον αγρό, ώστε να περιοριστεί ο κίνδυνος διαχείμασης παθογόνων και εντομολογικών εχθρών.
Φυτοπροστασία στην κερασιά: πρόληψη με βάση τα φαινολογικά στάδια
Η φυτοπροστασία στην κερασιά οργανώνεται με προληπτικό χαρακτήρα και ακολουθεί αυστηρά τα φαινολογικά στάδια του δέντρου. Η κυριότερη ασθένεια που απασχολεί την καλλιέργεια είναι η μονίλια, ενώ σε δευτερεύον επίπεδο εμφανίζονται ο εξώασκος και το κορύνεο, ιδιαίτερα σε χρονιές με υγρή άνοιξη. Οι πρώτες φυτοπροστατευτικές επεμβάσεις πραγματοποιούνται στο στάδιο του φουσκώματος των οφθαλμών και συνεχίζονται λίγο πριν και κατά την ανθοφορία, καθώς και στο στάδιο της πτώσης των πετάλων και της καρπόδεσης. Όπως επισημαίνει η κα. Μέλιου, «η μονίλια αντιμετωπίζεται κυρίως προληπτικά, αλλά και θεραπευτικά όταν χρειαστεί».
Παράλληλα με τις ασθένειες, ιδιαίτερη προσοχή δίνεται και στους εντομολογικούς εχθρούς της κερασιάς, όπως τετράνυχοι, κοκκοειδή και αφίδες. Οι πρώτες εντομοκτόνες επεμβάσεις πραγματοποιούνται στο τελικό φούσκωμα των οφθαλμών, λίγο πριν την ανθοφορία, με στόχο την αντιμετώπιση των αυγών και των αρχικών σταδίων ανάπτυξής τους.
Θρέψη και λίπανση
Η βασική λίπανση πραγματοποιείται στο πρώτο φούσκωμα των οφθαλμών και αποτελεί κομβικό στάδιο για την ομαλή εκκίνηση της βλάστησης. Η εφαρμογή της βασικής λίπανσης περιλαμβάνει τα τρία κύρια θρεπτικά στοιχεία – άζωτο, φώσφορο και κάλιο – τα οποία καλύπτουν τις βασικές ανάγκες του δέντρου στην αρχή της περιόδου. Παράλληλα, επισημαίνεται ότι η θρέψη δεν ακολουθεί τυποποιημένο σχήμα, αλλά προσαρμόζεται στις ανάγκες της καλλιέργειας και στα χαρακτηριστικά του αγρού.
Συμπληρωματικά, κατά τη διάρκεια της καρποφορίας εφαρμόζονται διαφυλλικοί ψεκασμοί, ανάλογα με τις απαιτήσεις του δέντρου και τις επικρατούσες καιρικές συνθήκες. Ιδιαίτερη έμφαση δίνεται στο ασβέστιο, για τη βελτίωση της ποιότητας των καρπών, καθώς και στο κάλιο, το οποίο συμβάλλει στην ενίσχυση του μεγέθους τους, ειδικά σε χρονιές με αυξημένη καρποφορία. Τέλος, τονίζεται η σημασία της εδαφολογικής ανάλυσης, η οποία συστήνεται να πραγματοποιείται ανά 3–4 χρόνια, ώστε ο παραγωγός να έχει σαφή εικόνα της κατάστασης του εδάφους και να μπορεί να προσαρμόζει τη λίπανση με μεγαλύτερη ακρίβεια.
Κλιματικοί κίνδυνοι και η σημασία της ολοκληρωμένης διαχείρισης
Η κερασιά είναι ιδιαίτερα ευαίσθητη στην υγρασία και στις βροχοπτώσεις κατά το στάδιο της ωρίμανσης. Οι ανοιξιάτικες βροχές πριν τη συγκομιδή αποτελούν έναν από τους σημαντικότερους κινδύνους για την καλλιέργεια, καθώς προκαλούν σχισίματα στους καρπούς και σημαντικές ποιοτικές απώλειες. Σε αντίθεση με το χαλάζι, που αποτελεί πιο τοπικό φαινόμενο, οι βροχοπτώσεις μπορούν να επηρεάσουν ευρύτερες εκτάσεις και μεγάλο μέρος της παραγωγής.
Μέσα σε αυτό το περιβάλλον αυξημένων κλιματικών κινδύνων, ο ρόλος της εμπειρίας και της οργανωμένης διαχείρισης αποδεικνύεται καθοριστικός. Στον συνεταιρισμό, οι παραγωγοί ακολουθούν εδώ και χρόνια πρακτικές ολοκληρωμένης διαχείρισης, με συστηματική ενημέρωση και συμμόρφωση στις καλλιεργητικές οδηγίες. Όπως επισημαίνεται, η σωστή εφαρμογή όλων των σταδίων της παραγωγικής διαδικασίας έχει γίνει αντιληπτή στην πράξη από τους ίδιους τους παραγωγούς, συμβάλλοντας στη σταθερότητα και την ποιότητα της παραγωγής.