Στο παραδοσιακό Τυροκομείο Μπαμπούνης στην Αγιασσό Νάξο παράγεται ένα ιδιαίτερο ΠΟΠ επιτραπέζιο τυρί με πικάντικη, αλλά ταυτόχρονα απαλή γεύση, το Αρσενικό Νάξου.
Μιλήσαμε με την οικογένεια Μπαμπούνη, που είναι κτηνοτρόφοι και τυροκόμοι 4ης γενιάς και συνεχίζουν την παραγωγή υψηλής ποιότητας τυριού βασισμένο στην παραδοσιακή συνταγή. Το γάλα προέρχεται απο ντόπια κοπάδια αιγοπρόβατων ελευθέρας βοσκής, τα οποία τρέφονται με την άγρια χλωρίδα του τόπου.
Πού βρίσκονται οι εγκαταστάσεις σας και ποιά η ετήσια δυναμικότητα παραγωγής του τυροκομείου;
Η τυροκομική μονάδα μας βρίσκεται στην Αγιασσό, δύο βήματα από τη θάλασσά της. Τόπος ευλογημένος, γιατί τα αιγοπρόβατά μας ξεκινούν για βοσκή από τις πλαγιές της ορεινής Νάξου στην περιοχή του Φιλωτίου, κατεβαίνουν στην παραλία της Αγιασσού κι όταν σουρουπώνει, ανεβαίνουν πάλι λίγο ψηλότερα, στις πλαγιές. Τρέφονται κυρίως με την άγρια χλωρίδα του τοπίου, νοτισμένη με τη θαλασσινή αλμύρα. Η παραγωγή μας έχει δει αύξηση τα τελευταία 3-4 χρόνια, προερχόμενη από τα 1.000 περίπου ζώα μας.
Τι προϊόντα παράγετε;
Κυρίως Αρσενικό Νάξου ΠΟΠ 4μηνης ωρίμανσης που είναι και η κορωνίδα του τυροκομείου. Υπάρχει και η παλαιωμένη εκδοχή αυτού, 16μηνης ωρίμανσης που διατίθεται σε επιλεγμένα σημεία. Επίσης, παράγουμε γλυκιά Μυζήθρα καθώς και Ξηρό Ανθότυρο και Ξινότυρο, ιδιαίτερα προϊόντα περιορισμένης τυροκόμησης.
Η πιστοποίηση ΠΟΠ δίνει προστιθέμενη αξία στο προϊόν;
Ναι φυσικά η πιστοποίηση ΠΟΠ δίνει προστιθέμενη αξία. Για το τυρί, αλλά και για τον τόπο υπογραμμίζει τη μοναδικότητα της πρώτης ύλης και την ιδιαιτερότητα του τυριού που προκύπτει από αυτήν. Το γάλα από κατσίκια που βοσκούν ελεύθερα και πίνουν νερό θαλασσινό είναι αγνό και πρωτότυπα γευστικό. Άλλες φυλές κατσικιών δεν επέζησαν σε αυτόν τον τόπο με αυτή τη διατροφή. Είναι κάτι αλήθεια μοναδικό. Για εμάς το ΠΟΠ σημαίνει αυτή την αναγνώριση αυτής της μοναδικότητας. Και γίνεται ένα όχημα για να μιλήσουμε για όλα αυτά με περισσότερο κόσμο. Η Ελλάδα έχει σε πολλές μεριές της τέτοια παραδείγματα αυθεντικότητας και μοναδικότητας. Και όσο περισσότερα τόσο καλύτερα. Είναι ένας τρόπος να αυξήσουμε τη δύναμη της φωνής της σε αγορές του εξωτερικού.
Υπάρχουν κάποια «μυστικά» για την παραγωγή καλού τυριού;
Τα δικά μας ζώα βόσκουν στην ύπαιθρο και μας δίνουν άριστης ποιότητας γάλα, θα ακούσετε συχνά τον αδερφό μου Γιώργη να λέει, που είναι τυροκόμος 4ης γενιάς πια. Μάλιστα συνήθως συμπληρώνει ότι ο πατέρας μας κυρ-Στέλιος τα γνωρίζει όλα, ένα προς ένα! Η βοσκή των ζώων από το βουνό έως τη θάλασσα με τη χλωρίδα του τόπου στο μικροκλίμα του νησιού, μας δίνουν μια εξαιρετική πρώτη ύλη με το αρμεκτήριό μας να είναι 2 βήματα από τη μονάδα παραγωγής, οπότε και πηγαίνει απευθείας. Αλλά και οι παραδοσιακές συνταγές και μέθοδοι τυροκόμησης σε συνδυασμό με την τεχνολογία μας προσφέρουν ασφάλεια και συνοχή ποιότητας στο προϊόν. Για εμάς λοιπόν, είναι η φροντίδα των ζώων, και η φροντίδα του τυριού κατά την τυροκόμηση. Το αγαπάμε αυτό που κάνουμε, και αισθανόμαστε ότι αυτό αποτυπώνεται στον χαρακτήρα και στην ποιότητα του τυριού.
Ποιά είναι η διαδικασία παραγωγής και ποια είναι τα ποιοτικά, οργανοληπτικά και γευσιγνωστικά χαρακτηριστικά του Αρσενικού Νάξου;
Το Αρσενικό Νάξου Μπαμπούνης ΠΟΠ είναι ένα ώριμο σκληρό τυρί με γαλακτερή, εύθρυπτη υφή και πικάντικη, αλλά ταυτόχρονα απαλή γεύση. Παρασκευάζεται από γάλα που φέρει όλα τα αρώματα της ενδημικής χλωρίδας, στα βοσκοτόπια της ορεινής Νάξου, νοτισμένης με την αλμύρα της θάλασσας. Τυροκομείται, όπως ορίζει η αυθεντική συνταγή του προπάππου Γιώργου Μπαμπούνη και με τις Ναξιώτικες παραδοσιακές μεθόδους, από νωπό γάλα, κατσικίσιο και πρόβειο, σε αναλογία 70-30% που θερμαίνεται και πήζει με πυτιά. Τοποθετείται για να στραγγίσει σε καλούπια, ενώ τακτικά αλείφεται με αμούργι ελαιολάδου και γυρίζεται, κατά τη διάρκεια της 4μηνης ωρίμανσής του. Ένα ιδιαίτερο επιτραπέζιο τυρί, με πολύπλοκα αρώματα, που απολαμβάνεται σκέτο ή ως συνοδευτικό σε σαγανάκι. Θα δώσει ξεχωριστό τόνο σε αλμυρές πίτες, ή σε πιάτα φούρνου με λαχανικά.
Τι απαγορεύεται και τι επιτρέπεται κατά την τυροκόμηση;
Στο τυροκομείο μας ακολουθούμε την παραδοσιακή συνταγή που ταυτίζεται και με την προδιαγραφή ΠΟΠ. Αυτό ξεκινάει από το πού παράγεται το γάλα και το τυρί, δηλαδή εντός της οριοθετημένης γεωγραφικής περιοχής της ορεινής και ημιορεινής Νάξου. Επιπλέον, χρησιμοποιείται αποκλειστικά και μόνο μίγμα αιγοπρόβειου γάλακτος, φρέσκο, πλήρες και αγνό, χωρίς συμπυκνώσεις, συντηρητικά ή άλλα πρόσθετα. Η ωρίμανση του τυριού, που αποτελεί το σημαντικότερο στάδιο της παραγωγικής διαδικασίας είναι επίσης πολύ χαρακτηριστική και συγκεκριμένη όπως είπαμε καθώς με τη φροντίδα κατά την ωρίμανση, το προϊόν υφίσταται μεταβολές και μετατρέπεται σε εύγευστο και κατάλληλο για κατανάλωση προϊόν.
Η εταιρεία σας πήρε την πιστοποίηση ΠΟΠ για το Αρσενικό Νάξου το οποίο είναι βραβευμένο τυρί. Πού κυμαίνονται οι τιμές; Υπάρχει ζήτηση για το προϊόν;
Στηρίζοντας το νησί, τα ζώα, τους ανθρώπους και τις παραδόσεις μας, θέλουμε να διαμορφώσουμε μια καθημερινότητα που να έχει αξία σήμερα, να τιμά το χθες και να διαμορφώνει το αύριο. Γιορτάζουμε την παράδοση της τυροκόμησης με κάθε τρόπο. Στις 13 Ιανουαρίου 2020 καταχωρήθηκε η ονομασία ΑΡΣΕΝΙΚΟ ΝΑΞΟΥ στο μητρώο των προστατευόμενων ονομασιών προέλευσης. Το Αρσενικό Νάξου Μπαμπούνης είναι το πρώτο που έλαβε την πιστοποίηση ΠΟΠ από τον ΕΛΓΟ Δήμητρα. Στη συνέχεια τυροκομεία και οικοτεχνίες του νησιού ελέγχθηκαν και πιστοποιήθηκαν επίσης. Όλες αυτές οι κινήσεις είναι πολύ σημαντικές και επιβραβεύουν και υποστηρίζουν όλη αυτή την προσπάθεια και την παράδοση του τόπου μας. Και ο κόσμος, ναι, δείχνει να το αγκαλιάζει και να ζητάει το Αρσενικό Νάξου Π.Ο.Π. Όσο για την τιμή ραφιού, αυτή ανήκει στη διακριτική ευχέρεια του λιανοπωλητή και είναι ελαφρώς αυξημένη σε σχέση με ένα απλό κεφαλοτύρι που άλλωστε δεν ακολουθεί την ίδια συνταγή με το Αρσενικό.
Απο πού προμηθεύεστε το γάλα; Εκτός απο τυροκομείο διαθέτετε και κάποια φάρμα εκτροφής ζώων;
Ξεκινήσαμε με 400 ζώα και έχουμε καταφέρει, με αγώνα και πολλή δουλειά, να φτάσουμε τα 1.300 αιγοπρόβατα με 1.000 μάνες, δικό μας κοπάδι που φροντίζουμε ολογυρίς του χρόνου. Αυτά μας δίνουν γάλα άριστης ποιότητας, για την τυροκόμηση. Επιπλέον για τις αυξημένες ανάγκες παραγωγής, παίρνουμε και μια συμπληρωματική ποσότητα γάλακτος από ντόπιους βοσκούς, ανθρώπους δικούς μας που ξέρουμε πως εργάζονται και την ποιότητα της πρώτης ύλης που μας παρέχουν.
Τα ζώα ακολουθούν κάποια συγκεκριμένη διατροφή;
Τα ζώα μας είναι κοπάδια ζώων ντόπιας φυλής, ελευθέρας βοσκής και σπάνια είναι στη μάντρα. Τρέφονται από τη χλωρίδα του νησιού, νοτισμένη με τη θαλασσινή αρμύρα. Όπως είπαμε βοσκούν στις πλαγιές της ορεινής Νάξου από το Φιλώτι έως τη θάλασσα της Αγιασσού. Αυτή είναι και μια ιδιαιτερότητα που αποτυπώνεται στο γάλα άρα και στον χαρακτήρα του τυριού. Δίνουμε και τροφές από το νησί, όπως τριφύλλι και κριθάρι που το καλλιεργούμε.
Η ζήτηση έχει επηρεαστεί από την πανδημία του Covid;
Πράγματι η εξωτερική αυτή συνθήκη που δεν έχει αφήσει τίποτα ανεπηρέαστο, έχει επιδράσει και στη ζήτηση, η οποία έχει αυξηθεί κυρίως από το εσωτερικό της χώρας, ενώ η ζήτηση από το εξωτερικό έχει μειωθεί. Συνεπώς η μεγαλύτερη ποσότητα μένει εντός για να καλύψει τις αυξημένες ανάγκες που διαπιστώνονται στις αλυσίδες των σούπερ μάρκετ, με τα οποία συνεργαζόμαστε. Ο κόσμος εκτονώνεται δημιουργικά στη μαγειρική και φροντίζει περισσότερο τις αγορές του ή πειραματίζεται.